¿Qué está pasando con las visas estudiantiles en Estados Unidos? Pues resulta que la administración de Donald Trump volvió a mover el tablero migratorio y esta vez apuntó directamente contra los estudiantes internacionales.
Un nuevo cable del Departamento de Estado —firmado por el secretario Marco Rubio y obtenido por el medio Politico— ordena a todas las embajadas y consulados de Estados Unidos suspender de inmediato la programación de nuevas citas para quienes busquen una visa tipo F, M o J (es decir, estudiantes y visitantes de intercambio).
La medida llega justo cuando cientos de miles de estudiantes internacionales se preparan para el semestre de otoño. El motivo, según el documento, es “prepararse” para una nueva revisión obligatoria de redes sociales que aplicará a todos los solicitantes, algo que hasta ahora se hacía solo en ciertos casos.
Estados Unidos suspende visas para estudiantes
Según el cable, la medida entró en vigor desde el 27 de mayo, y se enmarca en lo que llaman una “evaluación ampliada de redes sociales”. Aunque desde 2020 ya se pedían algunos identificadores digitales en los formularios de solicitud, ahora la verificación sería obligatoria para todos los estudiantes y visitantes de intercambio.
¿En qué consiste esta “evaluación”? Básicamente, en lo que te imaginas: van a escarbar en las redes sociales, buscando cualquier señal que consideren “sospechosa”. Hablamos de dar el nombre de usuario (y tal vez la contraseña) de cuentas de Instagram, X, TikTok, LinkedIn, Reddit y hasta foros medio olvidados. ¿El objetivo oficial? Mantener lejos a los terroristas y combatir el antisemitismo.
Peeeero… lo preocupante es que nadie sabe bien qué es lo que estarán buscando. Ni los mismos funcionarios consulares tienen claro qué tipo de publicaciones pueden activar las alarmas. ¿Un retuit con una bandera palestina? ¿Un comentario pro Gaza? ¿Un meme incómodo? Nadie lo sabe.
Lo que sí han dicho algunos diplomáticos es que esto podría ir años atrás en el historial digital. Y no solo se fijarían en lo que los usuarios postearon, sino también en con quién interactúan, qué comentan, qué les gusta, qué comparten y hasta quiénes son sus seguidores.
¿Qué pasó entre Trump y Harvard?
La noticia llega justo después del escándalo con Harvard, que vio revocada —y luego restaurada temporalmente por un juez— su certificación para aceptar estudiantes extranjeros. Esto porque la administración Trump acusó a la universidad de no cooperar en investigaciones sobre protestas propalestinas.
Además, le recortaron 450 millones de dólares en fondos federales, que se suman a otros $2,200 millones previamente congelados. Y sí, también enfrentan investigaciones por supuestas violaciones a derechos civiles.
Según Kristi Noem, secretaria de Seguridad Nacional, “aceptar estudiantes extranjeros no es un derecho, es un privilegio”.
Impacto económico y académico
Las universidades estadounidenses están en pánico. Y no es para menos: según datos de NAFSA, los estudiantes internacionales aportaron $44 mil millones de dólares a la economía de EU en 2024 y generaron unos 370 mil empleos. Para muchas instituciones, los alumnos extranjeros son clave para sus ingresos, especialmente en posgrados.
NYU, la Universidad de Illinois y otras con más del 20 % de alumnos extranjeros ya activaron planes de emergencia: están retrasando ofertas de admisión y redirigiendo recursos a campus internacionales, como los de Abu Dabi o Shanghái.
Hasta que el Departamento de Estado emita nuevas directrices, nadie nuevo podrá agendar entrevista para visa de estudiante. Los que ya tenían cita podrían ser atendidos… aunque con retrasos. Las embajadas, mientras tanto, piden más personal para evaluar lo que podría ser una tormenta: revisar el historial digital de miles de personas.
De momento, ni el Departamento de Estado ni el DHS han dicho algo más. Internamente, se rumora que las nuevas reglas llegarán “en una o dos semanas”… pero el reloj corre: el 15 de julio es la fecha límite para aprobar muchas visas antes del arranque del ciclo escolar.
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