El reconocimiento de los pueblos indígenas y afromexicanos es un tema complejo, pues sus raíces históricas se remontan a siglos atrás y, a lo largo del tiempo, estas comunidades han enfrentado distintas formas de exclusión y desigualdad, en gran medida, bajo un modelo de Estado individualista y centrado en el capitalismo.
Este 12 de octubre de 2026, se conmemora a los pueblos indígenas y afromexicanos de México. Sin embargo, esta fecha también pone sobre la mesa una lucha histórica por sus derechos, que durante años ha sido estigmatizada e incluso ignorada, no solo por el gobierno, sino también por una parte importante de la sociedad mexicana.
¿Cuándo se conmemora el Día del Reconocimiento a los Pueblos Indígenas y Afromexicanos?
En México, el 12 de octubre de cada año se conmemora oficialmente el Día de la Nación Pluricultural, una fecha establecida mediante su publicación en el Diario Oficial de la Federación (DOF) el 18 de diciembre de 2020.
Fue hace apenas seis años cuando se oficializó esta conmemoración, cuyo objetivo es reconocer la composición pluricultural de México y la importancia histórica de los pueblos y comunidades que han contribuido a construir la identidad nacional. Sin embargo, su significado va mucho más allá de una celebración cultural.
Esta fecha también nos invita a reflexionar sobre el reconocimiento de sus derechos, así como sobre las condiciones de desigualdad y discriminación social y política que estos pueblos han enfrentado históricamente y que, hasta la fecha, continúan presentes.
¿Quiénes son los pueblos indígenas y afromexicanos en México?
México es una nación pluricultural cuya identidad está estrechamente vinculada tanto con los pueblos indígenas como con las comunidades afromexicanas.
A lo largo de la historia, estas poblaciones han preservado y transmitido conocimientos, lenguas, expresiones artísticas, formas de organización y tradiciones que forman parte de la riqueza cultural del país.
De acuerdo con los datos oficiales del Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI), recabados durante el Censo de Población y Vivienda 2020, se registraron las siguientes cifras:
- 23.2 millones de personas de tres años y más se identificaron como indígenas de acuerdo con su cultura.
- 7.36 millones de personas de tres años y más hablan alguna lengua indígena, lo que equivale al 6.1% de la población de ese rango de edad.
- 2.6 millones de personas se identificaron como afromexicanas o afrodescendientes, lo que representaba aproximadamente el 2% de la población en 2020.
Aunque estas cifras no miden exactamente lo mismo, su relevancia radica en que permiten dimensionar la presencia de estas poblaciones en el país y evidencian la necesidad de impulsar políticas públicas que reconozcan y protejan su diversidad cultural, lingüística y territorial.
¿Qué avances ha logrado México en el reconocimiento de sus derechos?
Uno de los avances jurídicos más importantes ocurrió el 30 de septiembre de 2024, cuando se publicó en el DOF una reforma al artículo 2 de la Constitución Política de los Estados Unidos Mexicanos, en materia de pueblos y comunidades indígenas y afromexicanas.
Esta modificación reconoció a dichos pueblos y comunidades como sujetos de derecho público, con personalidad jurídica y patrimonio propio.
Esto significa que el reconocimiento constitucional de estas poblaciones va más allá de considerarlas grupos con características culturales particulares, pues también reconoce su capacidad jurídica como colectividades.
Entre los derechos reconocidos en la reforma se encuentran la libre determinación y autonomía, dentro del marco constitucional; la protección del patrimonio cultural; la preservación de los conocimientos tradicionales y la propiedad intelectual colectiva, así como el fortalecimiento de la educación indígena intercultural y plurilingüe.
¿Qué derechos de los pueblos indígenas y afromexicanos siguen pendientes?
Aunque la Constitución reconoce derechos específicos para estas comunidades, la realidad es que la existencia de una norma no garantiza, por sí sola, que todas las personas puedan ejercerlos en condiciones de igualdad.
Por ello, diversos medios y especialistas han señalado cinco aspectos en los que todavía es necesario avanzar para garantizar el pleno ejercicio de sus derechos:
- Acceso a la justicia.
- Acceso a la educación intercultural y plurilingüe.
- Acceso a servicios de salud de calidad.
- Revisión de casos relacionados con el territorio y los recursos naturales.
- Combate a la discriminación y al racismo que históricamente han enfrentado estos pueblos y comunidades.
Si bien ha habido avances en el acceso a los derechos de los pueblos indígenas y las comunidades afromexicanas, estos todavía no son suficientes para garantizarles una vida digna ni un acceso equitativo a los servicios públicos.
Históricamente, estas poblaciones han sido relegadas y estigmatizadas, lo que ha limitado el reconocimiento y las oportunidades que, al igual que al resto de la población mexicana, les corresponden.
La lucha continúa y la conmemoración de este 12 de octubre nos recuerda que no basta con reconocer la existencia de estos pueblos y comunidades. También es indispensable seguir luchando por sus derechos y visibilizar las desigualdades que enfrentan, con el objetivo de impulsar nuevos avances y evitar retrocesos.
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